Cette période qu'on présente dans les Hérétiques et la Maison des Mères est appelé Grande Famine, puis Grande Dispersion.
Pour bien comprendre ce qui se passe, on peut prendre l'image suivante : le pouvoir centralisé de Leto, s'effondre en quelque sorte sur lui-même (on le voit dans l'EDDD : il est de plus en plus seul, confiné dans sa cité souterraine). Tel un Big Bang politique, sa mort va provoquer une explosion. Cette explosion va projeter les forces vives "humaines" partout dans l'univers. Et, comme un ressort, qui s'étend, dépassant sa taille originale, l'univers va s'affranchir de ses limites "letoïennes" pour s'agrandir encore et encore. Voilà pour l'aspect "géographique".
Il en va de même pour les technologies : après avoir limité les savoirs et les techniques ixiennes, la mort de Leto sonne la fin du tabou technologie! (et voici l'apparition des non-globes).
Le sexe est également débridé (cf. les Honorées Matriarches), etc...
Bref, la concentration d'un pouvoir (qui ne peut être que temporaire, étant donnée qu'elle ne vit qu'avec celui qui détient ce pouvoir, et la force de l'exercer) provoque des contre-réactions encore plus violente...
Bref, l'imagination humaine n'est jamais aussi puissante que lorsque l'homme est au bord du gouffre (il me semble qu'Irulan dit un truc comme ça dans le cycle)