Leto est tres populaire au Landsraad et pourrait, pourquoi pas, obtenir pour lui ou pour son fils le trone impérial. Shaddam, qui n'a toujours pas d'héritier male, veut garder son empire et voit Leto comme un concurrent. Il met au point avec le Baron Harkonnen le plan suivant :
1- Les Atréides obtienne le fief d'Arrakis, avec pour clause implicite que l'épice coule a flot.
2- Les Harkonnens, avant de quitter Arrakis, sabottent une grande partie du matériel et placent des agents et des soldats pour compliquer la tache.
3- La production chute (je crois que dans le livre on parle de 50% de la production a l'époque Harkonnen), Leto perd ses appuis au Landsraad et attire sur lui le couroux de la CHOM et de la Guilde, et plus généralement de tous ceux qui font une consomation réguliere d'Epice (imaginez aujourd'hui si les pays producteurs de pérole produisaient tout d'un coup moitié moins).
4- Les Harkonnen, sous couvert de remettre de l'ordre et ramener la production d'épice, interviennent militairement (aidés par des Sardaukars). Le plan de l'Empereur ne comprenait pas la mort de Leto et de Paul, mais le Baron va aller au dela des demandes impériales.
Puisque les Harkonnens redonnent a la production d'épice sa force, l'Imperium ne dit rien, au contraire il applaudit.